187
10. Els animals vertebrats
+
www
1.2.
Evolució dels animals vertebrats
Els primers cordats van sorgir fa aproximadament 550 milions d’anys. Eren orga-
nismes sèssils marins, a partir dels quals van evolucionar els urocordats, els cefalo-
cordats i els vertebrats.
Els primers vertebrats dels quals hi ha constància són els
peixos ostracoderms,
que van viure fa aproximadament 400 milions d’anys. Els fòssils d’aquests ver-
tebrats indiquen que es tractava de peixos menuts caracteritzats per tenir unes
plaques òssies gruixudes al cap i per no tenir mandíbula.
Posteriorment, en el registre fòssil ja apareixen els primers vertebrats amb man-
díbules. Es tracta dels
placoderms,
peixos cuirassats que tal vegada van ser els
avantpassats dels taurons actuals.
Fa aproximadament 350 milions d’anys, un grup de peixos pulmonats van acon-
seguir eixir a terra ferma i van donar lloc als primers
amfibis.
Més tard, fa apro-
ximadament 300 milions d’anys, van sorgir els primers
rèptils
a partir d’amfibis
primitius. Aquests animals es van independitzar de l’aigua gràcies a l’evolució de
l’ou. Els seus ous són
amniòtics,
és a dir, presenten una closca dura que evita la
dessecació i, a més, una coberta formada per líquids, l’
amni,
que protegeix i ali-
menta l’embrió durant el seu desenvolupament.
Els vertebrats que van aparéixer a continuació van ser els
mamífers,
que van evo-
lucionar fa aproximadament 240 milions d’anys a partir d’un grup de rèptils que
tenien posició quadrúpeda
1
, els
teràpsids.
Els últims vertebrats que van sorgir a la Terra van ser els
ocells,
fa aproximadament
225 milions d’anys. De la mateixa manera que els mamífers, van evolucionar a
partir d’un grup de rèptils primitius.
Quina característica ad-
quirida pels peixos al llarg de
l’evolució va permetre que, a
partir d’aquests, sorgiren els
primers amfibis?
Quin avantatge va supo-
sar l’ou amniòtic per als rèptils?
Hi ha altres vertebrats que
ponguen aquest tipus d’ous?
5
6
Evolució dels vertebrats.
Seria correcte dir que els mamífers són els vertebrats més evolucionats?
Justifica la resposta.
4
Cefalocordats
Peixos
Amfibis
Rèptils
Ocells
Mamífers
Urocordats
1
quadrúpede:
que es desplaça so-
bre quatre potes.
7
Recreació d’un placoderm.
