160
8
2.2.2.
Defenses internes: el sistema immunitari
Els microbis poden travessar les barreres passives i envair els teixits de l’organisme. El
sistema immunitari
és el responsable de frenar-ne l’avançament i eliminar-los.
Les defenses internes són de dos tipus: inespecífiques i específiques. Ambdues estan
interrelacionades i es complementen per a aconseguir més eficàcia.
❚❚
Defenses inespecífiques.
Actuen contra qualsevol tipus de microorganisme o par-
tícula que resulte estrany al nostre cos. Aquesta acció, la duen a terme els
fagòcits,
uns leucòcits capaços d’atrapar i d’eliminar els microorganismes patògens en un
procés anomenat
fagocitosi.
La
resposta inflamatòria
és un mecanisme de defensa inespecífica. Quan els pa-
tògens travessen les barreres externes, els vasos sanguinis es dilaten per a incremen-
tar el reg sanguini i afavorir el transport dels fagòcits cap a la zona infectada. La infla-
mació té lloc als teixits connectius amb capil·lars sanguinis abundants; per exemple,
a la capa profunda de la pell. Aleshores hi acudeix un gran nombre de fagòcits, que
destrueixen els patògens. Les seues restes constitueixen el
pus.
❚❚
Defenses específiques.
Actuen selectivament contra microorganismes concrets o
molècules estranyes. Els
limfòcits,
un altre tipus de leucòcits, fabriquen unes pro-
teïnes, anomenades
anticossos,
que són específiques per a cada microorganisme i
destrueixen o inactiven els agents invasors.
Esquema d’una reacció antigen-anticòs.
Resposta inflamatòria.
Bacteris
Capil·lar
Estella
Vasodilatació
Fagòcit
Pell
Proteïnes
de defensa
Microorganisme
Antígens
Anticossos
Microorganisme
Antígens
Anticossos
Microorganisme
Antígens
Anticossos
El
sistema immunitari
està constituït per unes defenses internes molt eficaces,
basades en l’actuació dels
leucòcits
o
glòbuls blancs,
que es troben en la sang i
en molts teixits.
Els microorganismes (bacteris, virus…)
tenen a la superfície unes substàncies
anomenades antígens.
Quan el cos detecta aquests antígens, els
limfòcits produeixen anticossos.
Els anticossos es combinen amb els antígens i destrueixen
el microorganisme, impedeixen que exercisca la seua acció
perjudicial o faciliten que siga ingerit pels fagòcits.
Per què es diu que els fagò-
cits lluiten físicament contra els
microorganismes, mentre que els
limfòcits lluiten químicament?
Es diu que el procés infla-
matori manifesta els símptomes
següents: calor, rubor, dolor i tu-
mor. Què signifiquen aquests ter-
mes i a quin procés de la resposta
inflamatòria corresponen?
18
19
