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El átomo.
Adaptación curricular
Física y Química 3º ESO
© Oxford University Press España, S. A.
11. ¿QUÉ ES UN ISÓTOPO RADIACTIVO
O RADIOISÓTOPO?
Los núcleos de ciertos átomos, como el uranio, no son estables y se van desinte
grando naturalmente, es decir, van emitiendo radiaciones de forma espontánea
hasta llegar a la estabilidad.
Este proceso de desintegración espontánea del núcleo atómico por emisión de
partículas y radiaciones se denomina
radiactividad.
Los
isótopos radiactivos
o radioisótopos son los isótopos de un elemento que
emiten naturalmente partículas y radiaciones. Por ejemplo el carbono-14,
14
6
C es un
isótopo radiactivo del carbono.
Un isótopo radiactivo se comporta química y biológicamente exactamente igual
que el isotopo que no lo es, por lo que, gracias a las radiaciones que emite, pode
mos seguirle en todos los procesos en los que actúe.
ACTIVIDADES
11.1.
En esta página web puedes ver algunas de las aplicaciones de los isótopos
radiactivos en medicina.
a)
Explica en qué consiste una gammagrafía ósea y qué es lo que permite
averiguar.
Respuesta libre.
b)
Busca en otras páginas qué isótopos radiactivos suelen usarse para este
tipo de pruebas diagnósticas.
Los radioisótopos más habituales en estas pruebas son el
99
Tc y el
67
Ga.
11.2.
Una de las primeras aplicaciones de los isótopos radiactivos fue averiguar la
edad de restos fósiles mediante la prueba del carbono-14. Consulta estas
páginas web para conocer este método.
a)
¿De dónde procede el
14
C presente en nuestra atmósfera?
Del bombardeo de rayos cósmicos sobre el nitrógeno atmosférico.
b)
¿Por qué va cambiando la proporción entre
14
C y el isótopo estable
12
C
cuando un organismo muere?
Porque al morir, el organismo deja de incorporar carbono (con
la proporción de carbono
14
C/
12
C presente en la atmósfera) a sus
células. A partir de ahí, los átomos de
14
C se van desintegrando,
mientras que los de
12
C quedan inalterados.
c)
¿Cómo se puede conocer la edad de un fósil mediante esta prueba?
Respuesta libre.
