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Bloque I.
Geografía
5. EL MEDIO NATURAL DE AMÉRICA CENTRAL
Y DEL SUR
5.1. El relieve y las aguas
En el mar Caribe destacan dos conjuntos de islas: las
Antillas Mayores
(Cuba, La Españo-
la, Puerto Rico y Jamaica) y las
Antillas Menores
(Guadalupe, Martinica, Trinidad, etc.).
Estas últimas son, en su mayoría, volcánicas.
En el relieve de América del Sur destaca la gran cordillera de los
Andes,
paralela a la costa
del Pacífico y cuya máxima altura es el
Aconcagua
(6962 m). Es de formación reciente
(orogenia alpina), por lo que abundan los volcanes (Chimborazo, Cotopaxi). En la zona
oriental existe otra alineación de montañas más antigua y menos elevada.
Entre ambas formaciones montañosas se abren grandes llanuras, como la región de los
Llanos
(Venezuela), atravesada por el río
Orinoco;
la llanura
amazónica
(con el río
Ama-
zonas,
el más largo y caudaloso del mundo); la meseta del
Mato Grosso
y las llanuras
del
Chaco
y
La Pampa,
por las que discurre el río Paraná. En su desembocadura, este río
recibe el nombre de Río de la Plata.
El Archipiélago de Colón o
Islas Galápagos
es el único importante de América del Sur.
Entre los lagos destacan el
Maracaibo,
que se comunica con el mar Caribe, en el norte, y
el
Titicaca,
que se encuentra en los Andes, a 3800 m de altitud.
América Central conecta América del Norte con América del Sur. Comprende el istmo
que une ambos conjuntos y las islas Antillas.
América Central es una zona de gran actividad sísmica. Por esta razón, abundan los
volcanes (de Agua, de Fuego) y lagos volcánicos (lago Nicaragua).
Altitud (metros)
4000
2000-4000
1000-2000
500-1000
200-500
0-200
Desierto
de Atacama
Macizo de
las Guayanas
C
O
R
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I
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Altiplano
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C
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o
Los Llanos
Meseta del
Mato Grosso
Tierra
de Fuego
Aconcagua
6 962
Ojos del Salado
6 880
trópico de Cáncer
ecuador
trópico de Capricornio
Golfo
de Panamá
Golfo de Guayaquil
Islas Malvinas
Martinica
Guadalupe
Jamaica
Cuba
Islas Galápagos
A
n
t
i
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l
a
s
La Española
Pen.
de Yucatán
Cabo São Roque
Cabo de Hornos
I
s
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T
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Estrecho de Magallanes
O C É A N O
P A C Í F I C O
Mar Caribe
O C É A N O
A T L Á N T I C O
Paraná
Río de la Plata
U
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y
A
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Lago
Titicaca
Lago
Nicaragua
AMÉRICA
DEL SUR
Punta Negra
AMÉRICA CENTRAL
A
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s
M
a
y
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s
Puerto Rico
M
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n
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s
Lago
Maracaibo
2 000 km
0
1:94 547 000
N
100º O
120º O
60º O
40º O
40º S
20º S
20º N
Ríos y lagos
Longitud/
superficie
Amazonas
7062 km
Orinoco
2140 km
Paraná
4880 km
Lago Nicaragua
8264 km
2
Lago Maracaibo
13280 km
2
Lago Titicaca
8300 km
2
Cataratas de San Rafael (Ecuador).
Tucán.
