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Bloque II.
Historia
1. LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
Gracias al trabajo de los arqueólogos sabemos que hacia el 3500 a. C., en algunas
regiones, las aldeas neolíticas crecieron hasta convertirse en ciudades. Surgieron así
las
primeras civilizaciones
1
urbanas.
En ellas se levantaron grandes construcciones
y se produjeron importantes transformaciones políticas, económicas y culturales. Esto
ocurrió por primera vez en Mesopotamia y, poco después, en Egipto, India y China.
La aparición de las ciudades fue consecuencia de las
mejoras introducidas en la
agricultura.
Estos grandes ríos experimentaban crecidas en determinadas épocas del
año. Las tierras inundadas se fertilizaban con los sedimentos transportados por las
aguas (limo) y, al retirarse estas, se obtenían grandes cosechas. Para aprovechar me-
jor el agua y evitar inundaciones descontroladas, se construyeron
obras hidráulicas
como
canales
(cauces artificiales) y
diques
(muros para contener el agua).
Las primeras civilizaciones se situaron en los valles de grandes ríos. Por esta razón
también se conocen como
civilizaciones fluviales.
Mesopotamia se formó en tor-
no a los ríos Tigris y Éufrates; Egipto, a orillas del Nilo; la India, alrededor del Indo,
y China, junto al río Amarillo.
Estas mejoras tuvieron consecuencias importantes: la producción agrícola aumentó
en cantidad y variedad, crecieron el comercio y la actividad artesanal, se extendió la
prosperidad económica y aumentó la población.
1.1. La organización política
Unos funcionarios se dedicaron a tareas
militares
(soldados), otros desempeñaron
funciones
administrativas
(recaudación de impuestos), y otros realizaron tareas
judi-
ciales
representando al soberano.
Para organizar la convivencia y controlar el territorio, los
gobernantes
de las ciu-
dades se rodearon de un grupo de personas a su servicio llamados
funcionarios.
Las primeras escrituras se realizaron en
Mesopotamia y Egipto hacia el IV mile-
nio a. C.
Sin duda, surgieron con fines prácticos,
como llevar las cuentas, registrar trata-
dos comerciales, etcétera.
Los funcionarios especialistas en la es-
critura se llamaban
escribas.
La invención de la escritura es muy im-
portante. Desde entonces contamos con
fuentes de información escrita para co-
nocer el pasado. Asimismo, su adop-
ción marca el fin de la Prehistoria y el
inicio de la
Edad Antigua.
Escritura jeroglífica egipcia. Detalle de la
tumba del faraón de la XIX dinastía Seti I
(valle de los Reyes).
1. Crecida del río.
3.Terreno cultivado.
2.Terreno listo para el cultivo.
1
civilización:
pueblo que cuenta con
ciudades y grandes construcciones, así
como con una compleja organización
económica, social, política y cultural.
