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❚❚
La materia está formada por
átomos.
❚❚
Cuando se frotan
determinados materiales
se producen fenómenos
eléctricos.
2.
LA NATURALEZA ELÉCTRICA DE LA MATERIA
En el siglo
vi
a.C.,
Tales de Mileto
sabía que, cuando se frota un paño de lana con un
trozo de ámbar, ambos son capaces de atraer materiales muy ligeros, como plumas o
cabellos. Este fenómeno se denominó
electricidad
(
elektron,
«ámbar»). Posteriormente,
Cisternay du Fay
(1698-1739) y
Benjamin Franklin
(1706-1790) describieron la exis-
tencia de
dos tipos de cargas eléctricas
y estudiaron los fenómenos de electrización.
2.1.
Los fenómenos de electrización
¿Qué ocurre si frotas una regla de plástico con la manga de tu jersey de lana y
lo acercas a unos trocitos de papel?
Como puedes observar en las fotografías, si frotamos una regla de plástico con un tejido
de lana y, a continuación, lo acercamos a unos trozos de papel, estos serán atraídos
por la regla.
¿Por qué crees que ocurre esto?
Si ahora frotamos una varilla de vidrio con un pañuelo de
seda y la acercamos a un
péndulo eléctrico
(construido con
una bolita de espuma de poliestireno), observaremos que,
inicialmente, el péndulo es atraído por la varilla, pero al entrar
en contacto con ella, la bolita de poliestireno es repelida por
la varilla.
❚❚
¿Por qué crees que en este caso la bolita de poliestireno es repelida cuando
entra en contacto con el vidrio?
❚❚
¿Qué nos ocurre, en algunas ocasiones, al ponernos o quitarnos una prenda
de vestir fabricada con fibras sintéticas?
Los fenómenos de electrización se justifican mediante una propiedad de la materia
denominada
carga eléctrica.
La
cantidad de carga eléctrica,
Q,
es una magnitud física y su unidad en el SI es
el
culombio (C).
Así, concluimos que:
❚❚
En la materia existen dos tipos de cargas eléctricas denominadas, de forma arbitraria,
negativa y positiva.
❚❚
Un cuerpo es eléctricamente neutro cuando el número de cargas positivas es igual al
número de cargas negativas.
❚❚
Un cuerpo solo puede adquirir carga eléctrica cuando
gana o pierde cargas nega-
tivas.
Así, un cuerpo eléctricamente neutro que
pierde cargas negativas
se trans-
forma en un
cuerpo cargado positivamente,
y uno que
gana cargas negativas
se convierte en un
cuerpo cargado negativamente.
❚❚
Dos cuerpos con
cargas del mismo tipo se repelen,
mientras que si tienen
cargas
de distinto tipo se atraen.
