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1.
LOS ANIMALES VERTEBRADOS
Los animales vertebrados son más complejos que los invertebrados. Todos pertene-
cen al filo
cordados
y proceden de un antecesor común que vivó hace más de 500
millones de años.
1.1.
El filo cordados
Los cordados poseen simetría bilateral y, además, comparten otras cuatro caracterís-
ticas, al menos en alguna fase de su ciclo vital:
❚❚
Presentan una cuerda dorsal o
notocorda
en algún momento de su desarrollo.
Es una especie de varilla flexible que da rigidez al cuerpo y en la cual se inserta la
musculatura.
❚❚
Poseen un
cordón nervioso dorsal.
❚❚
Tienen unas
hendiduras
faríngeas
que comunican la cavidad faríngea con el
exterior.
❚❚
Presentan una
cola postanal
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que utilizan para la propulsión y el equilibrio.
¿Crees que todos los cordados son vertebrados? ¿Conoces alguno que no
lo sea?
Este filo está formado por tres grandes grupos o subfilos:
urocordados,
cefalo-
cordados
y
vertebrados.
❚❚
Urocordados.
Son animales marinos con notocorda, cordón nervioso y cola solo
en la fase larvaria, que es nadadora. De adultos, muchos de ellos son sésiles.
Conservan las hendiduras faríngeas, que les sirven para alimentarse por filtración.
❚❚
Cefalocordados.
Mantienen la notocorda, el cordón nervioso, las hendiduras
faríngeas y la cola durante toda su vida. Todos son marinos.
❚❚
Vertebrados.
Son el grupo de cordados más abundante y diverso. Durante su
desarrollo embrionario, la notocorda es sustituida por la columna vertebral. El
cordón nervioso da lugar a la médula espinal, que se aloja en el interior de la
columna vertebral, y al encéfalo, que se halla protegido por un cráneo. Las hendi-
duras faríngeas originan estructuras diversas. Muchos de ellos mantienen la cola
a lo largo de toda su vida.
Los vertebrados se clasifican en cinco gruposz:
peces,
anfibios,
reptiles,
aves
y
mamíferos.
❚❚
Los animales son seres
pluricelulares, con células
eucariotas, que presentan
tejidos y nutrición
heterótrofa.
❚❚
El filo es la mayor categoría
taxonómica después del
reino.
¿Por qué las ascidias y los
anfioxos se incluyen en el mis-
mo filo que los vertebrados?
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La ascidia (izquierda) y el anfioxo (derecha) son ejemplos de urocordados y
cefalocordados, respectivamente. ¿Con qué animales podrías confundirlos
a simple vista? ¿Por qué?
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Urocordados y cefalocordados.
Cordón nervioso
dorsal
Notocorda
Hendiduras
branquiales
Cordados.
¿Qué características de
los cordados no está señalada
en la imagen?
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1
postanal:
que se extiende más allá
del ano.
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