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5.
AVES
Debido a que son animales endotermos, pueden vivir en cualquier tipo de cli-
ma. No obstante, algunas aves migran para evitar las temperaturas demasiado
bajas o demasiado altas.
Las aves comparten ciertas características que las diferencian de los demás grupos
de vertebrados.
Una de las principales características de las aves es su capacidad para volar.
¿Cómo crees que pueden hacerlo?
❚❚
El cuerpo de todas las aves está adaptado al vuelo, aunque algunos grupos
han perdido esta capacidad a lo largo de la evolución. Es un cuerpo
fusifor-
me,
es decir, su forma es aerodinámica
1
, lo que favorece su desplazamiento
en el aire.
❚❚
El cuerpo de las aves, además, está cubierto de
plumas,
salvo las patas, que
tienen escamas. Las plumas son un excelente aislante, que protege a las aves del
agua y del frío.
Están formadas por un eje y una zona laminar o estandarte. El eje se divide en
dos partes: el
cálamo,
que se inserta en la piel, y el
raquis,
de donde salen las
ramificaciones del estandarte, llamadas
barbas.
❚❚
Las extremidades anteriores son
alas.
El esternón está muy desarrollado y tiene
forma de quilla, y en él se insertan los potentes músculos que mueven las alas.
Además, las aves tienen algunos
huesos huecos,
lo que aligera el peso del ani-
mal y facilita el vuelo.
❚❚
Los pulmones presentan unas expansiones llamadas
sacos
aéreos,
que ayudan
a disminuir el peso y a oxigenar la musculatura durante el vuelo.
❚❚
Los ojos y los oídos están bien desarrollados. Muchas aves tienen los
ojos
en
posición lateral,
lo que aumenta el campo visual
2
.
Las
aves
son vertebrados terrestres endotermos, es decir, capaces de mantener
su temperatura corporal independientemente de la del entorno.
Hígado
Tráquea
Saco aéreo
Esófago
Buche
Corazón
Molleja
Intestino
Cloaca
Pulmón
Esternón
Raquis
Barbas
Cálamo
Anatomía interna de un ave y estructura de una pluma.
1
aerodinámico:
con una forma
adecuada para desplazarse efi-
cazmente en el aire.
2
campo visual:
área que el ojo es
capaz de ver.
¿Qué características de
las aves han facilitado su
adaptación al vuelo?
Las aves que tienen
los ojos en posición lateral,
¿cómo pueden ver de frente?
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❚❚
Las aves surgieron hace
unos 225 millones de años a
partir de un grupo de reptiles
primitivos.
