61
3. La geosfera
+
www
5.
EXTRACCIÓN DE MINERALES Y ROCAS
Las rocas y los minerales se extraen en lugares concretos de la corteza terrestre lla-
mados yacimientos.
En un yacimiento, los minerales cuya extracción interesa reciben el nombre de
mena.
El resto de rocas y minerales del yacimiento se denominan
ganga.
Para localizar un yacimiento se realizan sondeos, es decir, perforaciones con grandes
taladros que permiten extraer cilindros de terreno, que luego se analizan.
Dependiendo de la profundidad a la que se encuentre un yacimiento y de su acce-
sibilidad, la explotación puede ser superficial o subterránea.
❚❚
Explotaciones superficiales.
Las rocas o los minerales se obtienen en la super-
ficie o a escasa profundidad. Estas explotaciones tienen un enorme impacto en el
medio ambiente. Pueden ser de varios tipos:
•
En las
minas a cielo abierto,
como las de Riotinto (Huelva), los minerales se
encuentran a muy poca profundidad. Para extraerlos se realizan socavones en
forma de embudo, con un contorno escalonado para poder transportarlos has-
ta la superficie. Estos socavones reciben el nombre de cortas.
•
En las
canteras
se extraen rocas de gran consistencia, que se cortan en bloques
o losas. Un ejemplo son las canteras de mármol de Macael (Almería).
•
En las
graveras
se extrae grava
1
. Se encuentran generalmente en los cauces
de grandes ríos o en sus proximidades; en la cuenca del Tajo, por ejemplo, son
muy numerosas.
❚❚
Explotaciones subterráneas.
Los minerales se encuentran a mayor profundi-
dad y se extraen a través de
minas de interior.
Para ello se construyen conduc-
tos verticales, denominados pozos, y conductos horizontales o galerías, que se
excavan a medida que se extrae el mineral.
Ideas claras
❚❚
Se denomina yacimiento al
lugar del que se extraen mi-
nerales o rocas.
❚❚
Los yacimientos se clasifican
según la profundidad en su-
perficiales o subterráneos.
Un
yacimiento
es un lugar donde determinadas rocas o minerales se encuen-
tran en cantidad suficiente como para que su extracción sea económicamente
rentable.
Extracción de rocas.
1
grava:
conjunto de rocas cuyo
tamaño está entre 2 y 64 mm.
❚❚
Los minerales y las rocas
forman parte de la corteza
terrestre.
❚❚
Las rocas son agregados
naturales formados por uno
o varios minerales.
¿Cuál es la diferencia en-
tre una mina subterránea y
una cantera?
¿Para que tipo de yaci-
mientos se emplean las explo-
taciones superficiales?
38
39
¿Qué tipo de explotación superficial se muestra en la imagen?
37
