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3.
ANFIBIOS
Aunque los adultos están adaptados a la vida terrestre, dependen del agua para
completar su ciclo vital: la puesta de huevos debe realizarse en el medio acuático,
ya que carecen de cubiertas protectoras, y en tierra se desecan y no prosperan.
Los anfibios se distinguen por las siguientes características:
❚❚
La mayoría de los anfibios adultos son
tetrápodos,
es decir, tienen cuatro patas.
❚❚
Respiran por
pulmones,
aunque también presentan
respiración
cutánea.
Para
llevarla a cabo, su piel posee numerosas glándulas que la mantienen húmeda.
❚❚
Su
reproducción
es
sexual,
generalmente con
fecundación
externa,
y son
ovíparos. A diferencia de otros vertebrados, experimentan
metamorfosis
para
convertirse en adultos. De los huevos que los adultos ponen en el agua salen
unas larvas acuáticas, llamadas
renacuajos,
que respiran por branquias, poseen
dientes y una larga cola y carecen de extremidades. En las semanas siguientes,
desarrollan los pulmones y las extremidades, y pierden las branquias y, en algu-
nos casos, también la cola.
❚❚
Los anfibios adultos son carnívoros, mientras que los renacuajos son omnívoros.
Siendo ectotermos, ¿cómo crees que sobreviven los anfibios en invierno?
Para sobrevivir en los meses fríos, los anfibios reducen su actividad al mínimo.
Muchos se entierran en el fango y pueden pasar varios meses sin comer, aunque
deben salir de vez en cuando a beber agua.
La mayoría de los anfibios se incluyen en dos órdenes:
urodelos
y
anuros.
Los
anfibios
son vertebrados ectotermos con la piel desnuda. Como su nom-
bre indica (en griego,
amphi
significa «ambos» y
bios
, «vida»), viven en dos
medios diferentes: acuático y terrestre.
Adulto
Renacuajo
Huevos
Las extremidades aparecen en el renacuajo de dos en dos. ¿Qué par lo hace
en primer lugar?
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Ciclo vital de una rana.
¿Qué características ge-
nerales del grupo de los ver-
tebrados puedes observar en
la imagen?
21
Anatomía interna de una rana.
❚❚
Los anfibios surgieron hace
unos 350 millones de años a
partir de un grupo de peces
primitivos.
❚❚
Fueron los primeros animales
en adaptarse al medio
terrestre.
Tráquea
Corazón
Pulmón
Hígado
Páncreas
Estómago
Cloaca
Vejiga
Riñón
