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Pon ejemplos de un mamífero terrestre, uno acuático y uno adaptado al
vuelo.
¿Qué función tienen los labios en los mamíferos?
¿Por qué se incluye a los delfines dentro de la clase mamíferos?
¿Qué conclusión sacas del hecho de que las extremidades de los diferentes
mamíferos tienen la misma estructura interna?
Si los mamíferos proceden de los reptiles, ¿qué características de estos pre-
sentarán las especies menos evolucionadas?
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6.
MAMÍFEROS
Los mamíferos presentan las siguientes características que los diferencian de otros
vertebrados:
❚❚
Tienen el cuerpo cubierto de
pelo,
que los ayuda a mantener la temperatura y a
camuflarse en el medio. Aunque algunos mamíferos marinos lo han perdido casi
completamente, todos presentan pelos al menos en algún momento de su vida.
❚❚
Poseen
glándulas mamarias,
que producen leche con la que alimentan a sus
crías tras el nacimiento. Estas succionan la leche usando los labios y la lengua.
❚❚
Sus
extremidades
siguen un mismo patrón anatómico, pero están adaptadas al
medio en el que viven y se desplazan.
❚❚
Los mamíferos surgieron
hace unos 240 millones
de años a partir de los
terápsidos, un grupo
de reptiles primitivos
cuadrúpedos.
Los
mamíferos
son animales endotermos. Muchos son terrestres, pero tam-
bién los hay acuáticos, y algunos grupos están adaptados al vuelo.
Caballo
Ballena
Ser humano
Murciélago
Extremidades de distintos mamíferos.
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❚❚
La alimentación de los mamíferos es muy variada; los hay herbívoros, carnívoros,
insectívoros y omnívoros. En la boca poseen
dientes,
que utilizan para desgarrar,
cortar y triturar los alimentos.
❚❚
Todos respiran por
pulmones,
incluso los acuáticos, que necesitan salir a la su-
perficie para tomar aire.
❚❚
Tienen
reproducción
sexual
con
fecundación
interna.
En general, son anima-
les vivíparos. Esta característica supone una ventaja, pues se protege al embrión
de los depredadores. Además de alimentación, los padres proporcionan a las crías
los cuidados necesarios hasta que pueden valerse por sí mismas.
❚❚
Hay tres grandes grupos de mamíferos:
monotremas, marsupiales
y
placen-
tarios.
