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6
7.2.
Reacciones de combustión
¿Qué sucede cuando el oxígeno reacciona con sustancias como los combus-
tibles?
Cuando se quema madera, carbón, gasolina, gas natural o cualquier tipo de combus-
tible se desprende energía en forma de calor y luz (fuego) y, en ocasiones, de sonido.
Esta reacción química recibe el nombre de
combustión.
El ser humano utiliza las reac-
ciones de combustión como fuente de obtención de energía.
La
combustión
es la reacción de oxidación entre un combustible y el oxígeno del
aire.
Una reacción de combustión necesita un aporte de energía para iniciarse: una llama,
una chispa eléctrica, etc., pero, una vez iniciada, continúa por sí sola.
7.2.1.
La combustión del carbono
Cuando el carbono reacciona con suficiente oxígeno, el producto de la reacción es
dióxido de carbono y se desprende energía en forma de luz y calor:
+
+
Energía
C
O
2
CO
2
Si el carbono reacciona con poco oxígeno, el producto de la reacción es monóxido de
carbono, que es un gas venenoso:
2 C
+
O
2
→
2 CO
7.2.2.
La combustión de sustancias con carbono e hidrógeno
Cuando las sustancias que contienen átomos de carbono e hidrógeno (sustancias or-
gánicas) reaccionan con el oxígeno, los productos de la combustión son dióxido de
carbono y vapor de agua.
+
Energía
O
2
CO
2
+
+
O
2
H
2
O
H
2
O
CH
4
7.2.3.
La combustión de la glucosa en el cuerpo humano
Es la reacción que conocemos como
respiración
y que aporta energía a nuestro cuerpo.
Durante la digestión, los alimentos se disocian en sustancias más simples, como la glucosa,
que reacciona con el oxígeno presente en las células.
+
Energía
6 CO
2
6 O
2
6 H
2
O
C
6
H
12
O
6
+
+
¿Qué elementos están
presentes en la combustión
del carbón y la madera?
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Busca en etiquetas de
alimentos como esta e indica
la energía que aportan los di-
ferentes nutrientes fijándote
especialmente en los hidratos
de carbono.
34
La
fotosíntesis
se puede considerar como la reacción inversa a la respiración.
Se trata de un proceso de producción de materia orgánica (compuesta de
carbono, hidrógeno y oxígeno) que se realiza en los cloroplastos de las plan-
tas. La ecuación química, sin ajustar, de esta reacción es:
CO
2
+
H
2
O
+
energía luminosa
→
C
6
H
12
O
6
+
O
2
a)
Identifica los reactivos y los productos e indica su estado físico.
b)
Ajusta la ecuación química.
c)
Investiga si la fotosíntesis puede tener lugar en ausencia de luz.
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